גועל הוא תחושה בסיסית של דחייה מקלט חושי מטריד, לא נעים ולא ערב. הוא מקושר להבעות פנים ייחודיות ואף תגובות פיזיולוגיות מסוימות. הוא קיים בבני-אדם, כמו גם בבע"ח. הסברה היא, שהוא התפתח אבולוציונית כדי להימנע ולהזהיר ממזונות לא-בריאים /רקובים וממחלות בכלליות.
בחברה האנושית הגועל התפתח לשלושה תחומים מרכזיים:
גועל מפתוגניים – הדחייה מכל מה שעלול לשאת מחלות כמו: גופות, מזון רקוב, קיא וכו'.
גועל מיני – עולה מהרצון להימנע מפרטנרים לא רצויים (קרי, מכוערים).
גועל מוסרי – דחייה מכל מה שפוגע ביציבות/לכידות החברתית, למשל: לשקר, לגנוב, לרצוח וכו'.
מידת הרגישות לגועל (disgust sensitivity) היא בחלקה מולדת ובחלקה מובנית חברתית, כך ש
בחברות שונות נגעלים במידה שונה ומדברים שונים.
מידת הרגישות לגועל נמצאה כמנבא טוב לנטיות והעדפות מיניות ו
נטיות פוליטיות ומאפיינים אחרים. נמצא ש
שמרנים רגישים יותר לגועל מליברלים.
הרצאת טד: הפוליטיקה המוזרה של הגועל.
החיילים בכתבה, ככל הנראה, שייכים לדור שגדל בסביבה שבה לא הופיעו להם אף פעם ציפורניים בצלחת. סביר להניח, שהתגובה שלהם נכנסת תחת הקטגוריה של גועל מפתוגניים, שכן וודאי הם היו שמחים לאכול חלקים אחרים מאותה תרנגולת.
לענ"ד העלייה בטבעונות בשנים האחרונות היא תוצר ישיר של הקדמה הטכנולוגית (שהיא משנת הערכים המרכזית בהיסטוריה). האינטרנט, של ה-20 שנה האחרונות, חשף את האנשים למראות שרובנו לא מורגלים בהם בדורות האחרונים. אותם מראות עוררו בחלק מהאנשים את אותו "גועל מוסרי".
עם זאת, חשוב לציין שבניגוד למה שסברו בתחילה,
מידת הרגישות לגועל לא נמצאה כמנבא לבחירה בצמחונות/טבעונות מטעמי מוסר.
כלומר, טבעונים/צמחונים מטעמי מוסר נגעלים מבשר בגלל הבחירות המוסריות שלהם ולא להפך.
המדע כבר יודע מספיק כדי לקבוע שבע"ח, כמו אלו שאנו מגדלים במשק החי, חשים סבל.